处理不同时间段的现金流
现金流因项目而异。在某些情况下，现金流会在一段时间内均匀发生。可能会有一些金额相似的支付，这些支付会在不同时期以规律的间隔进行。
另一方面，可能会有不规则且没有模式的支付。公司在金融领域面临的挑战是评估这些不同的现金流。以下是具体做法：
现金流的现值
未来一系列现金流的现值可以表示为一笔总额。这只有在所有预期未来的收款都转换为其现值之后才能做到。这些价值之和等于预期现金流的价值。这就是如何得出未来一系列付款价值的方法。
现金流的性质
未来现金流现值的计算取决于现金流的性质。如果现金流以均匀的模式分布，可以使用年金和永续年金等快捷方式，并且可以非常容易地计算出大量现金流的价值。然而，如果现金流不均匀，则需要分别对每个支付进行折现到其现值，然后将所有这些支付相加。
预测的通货膨胀率可能会随时间变化
许多投资会持续10年、15年甚至更长时间。在这段时间内，通货膨胀预测不会保持不变。事实上，历史上每次经济周期发生变化时，通货膨胀都会改变。因此，在长期投资中，可能需要使用多个通货膨胀预测，在不同年份使用不同的利率。
时间越长，不确定性越大
此外，在现金流量持续多年项目的中，不确定性也会随着时间增加。公司金融的基本规则是，预期支付的时间越远，其不确定性就越高。这是因为经过较长的时间可能会出现政治、经济或社会的变化，从而影响现金流。因此，不同年份的现金流可能需要使用不同的贴现率来折现，以获得更准确的图景。
多个贴现率
分析师几乎总是使用多个贴现率来表示不同年份现金流中存在的不同不确定性。此外，未来现金流的价值对贴现率非常敏感。因此，贴现率的小幅变化会对估值产生很大影响。这，加上贴现率很难提前预测的事实，使得投资成为一门艺术而不是科学。