产品管理——在组织结构中的关键职能
公司必须不断推出新产品以保持竞争力。开发新产品并管理产品的生命周期需要专门的资源来孵化新产品，并管理产品的整个生命周期。这就是产品管理的领域，它涵盖了产品开发和产品营销的角色。虽然产品开发是内部的，但产品营销面向客户，面对市场。虽然有些组织有专门的团队专注于产品开发和产品营销，但在其他一些组织中，可能只有一个团队或一个人负责这两个阶段。重要的是要理解，产品被推出的复杂性和组织的规模决定了是否会有单独的团队还是一个团队。
产品管理者的责任贯穿了从产品开发到产品营销的整个过程，包括分析市场状况、定义产品的功能或功能，以及包括在市场上推出产品并跟踪其整个生命周期。
当然，在这些职责中，与新产品开发相关的那些对产品管理最为关键。通常，后者由营销团队处理，因此产品管理者负责孵化新产品，并帮助它们从概念过渡到可用的产品。
产品管理职能具有跨部门性质，跨越许多部门。例如，产品经理需要与工程部门和研究设计部门进行协调，并同时与销售和营销部门协调。产品经理还需要确保即将推出的产品的财务状况良好，并且预期的收入能够实现。具体来说，产品经理可能需要将销售和营销团队提供的新产品的信息转化为工程技术规格，而工程和研究设计部门需要这些信息。反之亦然，产品经理可能会被要求向销售和营销团队传达新产品的想法，以评估其可行性和市场潜力。
通常，产品管理分为输入（产品开发）和输出（产品营销）功能。如前所述，这种划分取决于产品的类型和组织的性质。输入产品管理涉及吸收关于潜在产品（如分析市场调研数据、讨论市场趋势和市场感应或市场直觉）的信息。输出产品管理则集中在产品营销的方式上，涉及分发信息并将产品定位到消费者细分市场。
换句话说，输入产品管理是“拉”阶段，其中吸收信息，输出产品管理是“推”阶段，其中信息被外部渠道化。
产品管理已成为组织结构中的关键职能，并在组织层级中占据显著地位。这背后的原因不难找到，因为当今的商业环境需要敏锐和敏捷的产品管理。确实，即将推出的产品的成功与否可以决定公司的前景。正因为如此，产品经理需要特别机智和聪明。