Facebook-WhatsApp-Instagram合并计划
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Facebook、Instagram和WhatsApp是三大主要的社交媒体应用程序。这三个应用的用户总数约为36亿！这意味着平均而言，世界上有一半的人至少使用其中一个应用！目前，这三个应用都由Facebook拥有。然而，直到现在，这三个应用一直以独立的方式运行。这种情况似乎不会持续太久。
Facebook宣布了合并这三大社交媒体应用的计划。这一计划并没有得到全球范围内的热情回应，而是引起了广泛的怀疑。在这篇文章中，我们将尝试理解为什么对Facebook来说合并这些应用在财务上是有意义的。接下来的文章中，我们将会探讨Facebook在尝试进行此类合并时可能面临的一些问题。
之前的合并与退出
为了理解当前提案的背景，我们需要回顾一下这些应用的历史。Instagram和WhatsApp是由创始人以外的马克·扎克伯格创建的独立应用。作为其扩展计划的一部分，Facebook决定收购这两家公司。Instagram于2009年被收购，而WhatsApp则是在2014年被收购。
最初，决定让这些应用的创始人继续与Facebook合作。Facebook仅从财务角度成为所有者。然而，在运营方面，创始人将获得完全的自由来发展他们的应用。但这个计划没有实现，一个接一个，所有创始人都离开了Facebook，他们表示原因是马克·扎克伯格和Facebook管理层的过度干涉。
这些退出早些时候就预示着Facebook和马克·扎克伯格有计划合并这三款非常不同的应用，以创建一个巨大的社交媒体企业集团。
Facebook的计划：多年来，Facebook一直没有提到它打算合并这三个实体。然而，现在Facebook已经表达了希望合并这三个不同应用的后端系统的意愿。简单来说，这个应用将允许WhatsApp用户向Instagram用户发送消息。这种跨应用的消息传递将是社交媒体领域的新事物。鉴于需要重新开发整个WhatsApp和Instagram以将这三个应用整合到同一个平台上，这个项目将是雄心勃勃的。
合并的优势
Facebook愿意进行这样的合并，因为它带来了许多优势。其中一些如下所述。
广告的相关性：首先，即使在当前设置下，Facebook的广告也非常准确。Facebook通过收集您喜欢和不喜欢的内容、发布的状态信息以及浏览历史来提供精准的广告。如果Facebook能够合并WhatsApp和Instagram，它将突然拥有一片庞大的数据海洋。Facebook可能能够拦截聊天信息，并根据对话提供基于聊天内容的广告。更多的数据将使分析更加有力。因此，与其提供大量不相关的广告，Facebook将为其用户提供更少但极其相关的广告。
降低运营成本： 目前，Facebook不得不做三倍的工作，这增加了其运营成本。任何由Facebook添加的功能不仅不可避免地会被添加到Instagram，也会被添加到WhatsApp。然而，每个应用的开发是分开进行的。如果这三个应用的后端系统合并，那么开发工作只需做一次。同样的开发可以跨不同应用使用。显然，这将减少Facebook需要做的重复工作。运营成本的降低将是显著的，并且会直接增加公司的底线。
提高用户留存率： Facebook、WhatsApp和Instagram的安装用户群非常不同。许多人可能会放弃其中一个应用。例如，一些用户可能会转向Snapchat，而另一些用户可能会转向Kick Messenger等。然而，同时卸载这三个应用的可能性非常小。因此，即使用户放弃了其中一个应用，由于合并，他们仍然会在Facebook的生态系统中。
提升股票估值： 最后，需要理解的是，Facebook的行动是由需要与其它社交媒体公司区分开来的需要驱动的。市场上有很多社交媒体公司，因此Facebook剩下的竞争优势已经很少。如果不采取迅速行动，它可能会看到其估值停滞甚至下降。为了避免这种情况，Facebook正在通过与众不同来增加价值，创造第一个社交媒体企业集团。这一步应该会吸引投资者，推动股价上涨。
总而言之，如果Facebook能够成功合并这三个应用，它很可能会获得巨大的好处。然而，在剑桥分析公司事件之后，监管机构变得更加警觉。爱尔兰已经召见Facebook高管解释如何处理这些应用合并后可能出现的隐私问题。我们将在下一篇文章中探讨与合并相关的问题。