什么是失业？ - 失业的定义

对任何主题的详细研究都必须从理解该主题的定义开始。这是因为定义对研究该主题的方式有着深远的影响。失业的研究就是一个经典的例子。我们经常在报纸上看到失业统计数据，并做出某些假设。然而，在本文中，我们将更仔细地研究失业的定义，看看这些假设是否正确。

失业的官方定义如下：

当一个参与劳动力的人正在积极寻找工作但未能找到时，就发生了失业。

现在，我们需要关注两个要点。首先，失业率是根据劳动力计算的，而不是整个人口。因此，普通人对失业率的理解可能是错误的：

普通人很可能认为失业率是基于整个人口的百分比。失业率的常见解释是，如果这个比率是5%，那么国家的5%的人口处于失业状态。

正确的解释实际上是基于劳动力，而不是整个人口。因此，如果劳动力占总人口的80%，那么这80%的人中有5%是失业的。

首先，劳动力是整个人口的一个子集。因此，如果80%的人口在劳动力中，统计数字只是忽略了其余的20%。他们可能有些人或所有人都是失业的。然而，这并不是计算失业统计数据的相关内容。

其次，劳动力最近受到了质疑。批评者认为劳动力的定义方式可能会使愿意工作的工人也被排除在劳动力之外。这创造了一个有偏见的小子集，政府随后可以用来向公众展示有利的失业率。

最后，如果在任何时期劳动力的定义发生变化，那么任何比较都将变得不可能。如果2014年的数据基于某种劳动力定义，而2015年的数据基于某种不同的定义，那么基于这些数字进行的任何比较或分析都是站不住脚的！此外，给予政府改变劳动力率的权力就像给他们权力来简单地改变失业率！

另一个常见的误解是失业率是基于收集自整个人口的数据计算出来的。任何熟悉任何类型统计的人都会告诉你这是不可能的。

例如，美国的人口是3.4亿。从这3.4亿人中收集和整理数据是一项耗时且资源消耗巨大的任务。因此，美国政府从6万个家庭中收集数据。这些家庭是由计算机随机选择的，然后应用统计方法来调整从这些家庭收集到的数据，以代表整个人口的真实失业率。

因此，再次需要注意的是，这里可能存在统计误差。上面提到的5%的失业率只是一个基于这些6万个家庭提供的数据的估计。实际的人口失业率可能更大或更小。

世界上有许多国家以失业救济金的形式向失业人员提供福利。无论这种做法在道德上是否正确，或者它是否有利于经济，这是一个完全不同的问题。

然而，为了计算失业率的目的，福利记录生成的数据是非常有价值的。例如，如果美国5%的劳动力处于失业状态，那么大约5%的劳动力应该领取失业救济金。如果领取救济金的人数显著小于或大于政府计算的失业率，那么可以指出这种方法的缺陷。

总而言之，关于失业率的政府统计数据背后有更多的内容。因此，仅仅基于这些数字的表面价值得出结论是不正确的。实际上，需要了解这些数字的复杂性，才能真正知道它们代表什么，以及如何在必要时被操纵以适应政治议程。

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