人脑、神经元与行为

多年来，研究在解释人脑功能方面取得了重要进展，解释了生物过程如何影响人类的思想、情感和行为。为了理解生物心理学，了解人体的三个最重要组成部分——大脑、神经递质和神经系统——是至关重要的。

神经系统与大脑

中枢神经系统有两个重要部分：大脑和脊髓。中枢神经系统的通信通过神经元完成。大脑和脊髓对人类生存至关重要，因此它们被各种保护屏障包围，如骨骼（脊柱和头骨）和脑膜（膜组织）。

此外，大脑和脊髓还由脑脊液提供保护。中枢神经系统负责我们经历的所有思想和各种感觉。

大脑皮层是大脑最外层的部分，负责认知、情绪、感觉和运动等功能。这一部分使人类具有独特的人类特质和能力。大脑包括四个叶：

额叶：位于大脑前部，负责推理、高级认知能力、语言表达和运动技能。额叶接收来自其他大脑叶的信息，并利用这些信息进行身体运动。该叶受损可能导致习惯变化、注意力问题和社会交往能力下降。
枕叶：位于大脑后部，负责解释视觉刺激。枕叶受损会导致色盲、各种视觉障碍以及识别物体和文字的问题。
顶叶：位于大脑中心，负责处理触觉感官信息，如触摸、疼痛和压力。体感皮层位于顶叶中，负责处理感官信息。
颞叶：颞叶位于大脑底部，主要听觉皮层位于颞叶中。主要听觉皮层帮助我们理解和解释听到的语言和声音。由于海马体的存在，颞叶也与记忆形成有关。颞叶受损会导致记忆问题、言语和语言问题。

周围神经系统包括位于中枢神经系统之外的神经或神经网络，这些神经实际上是作为轴突束在一起的。它分为两部分：

自主神经系统负责调节自动功能或身体的无意识功能，例如呼吸、心率和血压。自主神经系统也与情绪反应有关，如出汗或哭泣。

自主神经系统有两个部分：

交感神经系统：当身体面临危险或环境威胁时，这个部分会准备身体做出反射反应，表现出“战斗或逃跑”的反应。当这个系统活跃时，身体会表现出各种迹象。心跳加快，呼吸频率增加，瞳孔放大，消化过程减慢或停止，大量出汗。
副交感神经系统：这个神经系统在危险或威胁消失后使身体恢复平静状态，并调节消化过程。

神经元被认为是人体神经系统的基本构建块。这些是专门的复杂神经细胞，负责以电信号和化学信号的形式向身体传递信息。人体中有许多类型的神经元，每种都负责执行不同的功能。这些包括感觉神经元、运动神经元和中间神经元。

神经元的结构：神经元和其他细胞一样有细胞核，细胞核内包含基因信息。神经元被包围它的膜保护着，这些细胞体含有支持生命的细胞器。

神经元可以分为三部分：

轴突和树突负责从其他细胞接收和传递信息。树突从神经元或其他感受器接收信息并将其传递给细胞体和轴突。轴突接收到的信息随后沿着整个轴突长度以电信号的形式进一步传递，这种电信号被称为动作电位。

当信息到达轴突的整个长度时，它通过突触传递到另一个神经元的树突。神经递质是在轴突末端释放的化学信使，跨越突触并与另一个神经元的受体位点相遇。神经递质在身体的不同部位和大脑之间携带电信号。神经递质有多种类型，它们以不同的方式影响身体的功能。

心理学家可能会调查或研究各种神经递质，以了解它们对人类行为的影响。例如，多巴胺是一种神经递质，与学习和运动有关。

过多的神经递质多巴胺可能导致精神疾病如精神分裂症，其缺乏可能导致帕金森病。

同样，另一种神经递质是乙酰胆碱，它与记忆和学习有关。乙酰胆碱的缺乏可能与阿尔茨海默病有关。内啡肽是另一种神经递质，与情感感受和疼痛感知有关。